In het bevolkingsregister van 1900-1922 van Gouda zien we de naam Arie Willem van der Graaff, geboren op 14 mei 1903 in Gouda, voorbijkomen. Het gezin Van der Graaff verhuisd op 13 oktober 1910 naar Rotterdam om na vier maanden weer terug te keren naar Gouda. Bij Arie Willem wordt dan vermeld dat hij plateelschilder is. Bijna zestig jaar later komen we hem als pottenbakker in Leeuwarden tegen.
In het blad ‘de Leeuwarder Gemeenschap’ vertelt Van der Graaff dat hij als klein kind al talent had voor tekenen. Dat hij al snel als plateelschilder in de fabriek aan de slag ging en intussen opleidingen volgde om alle kneepjes van het vak te leren, was dus niet vreemd. Er was ook veel werk in te vinden. De jaren twintig en dertig waren namelijk gouden jaren voor de Goudse plateelindustrie. Voor zowel de binnenlandse – als buitenlandse markt werden diverse aardewerken geproduceerd. In Gouda was Plateelbakkerij Zuid-Holland de grootste fabriek en had honderden werknemers in dienst. Daarnaast waren er ook kleinere aardewerkfabrieken zoals Regina, Ivora en Zenith.
Als twintiger droomde Arie Willem ook van een eigen plateelfabriek in Gouda, maar kreeg geen toestemming van de gemeente. Daarna deed hij veel ervaring op bij diverse plateelfabrieken: ‘Ik ben wel op twintig verschillende fabrieken geweest (…). Ook kwam ik na verloop van tijd weer eens bij dezelfde fabriek terug. Wij waren in onze jonge jaren heus ook zo gemakkelijk niet. Zo ben ik wel tot zeven keer toe bij dezelfde Goudse fabriek teruggekomen, na vele keren eruit te zijn gegooid met de boodschap: ‘Je komt er nooit meer in!’ De laatste keer ging ik er zelfs als chef weg’. Uiteindelijk belandde Arie Willem via Dronrijp in Harlingen waar hij zich langzaam als pottenbakker vestigde en zijn droom kon verwezenlijken.
Met dank aan Karin Bugter
Bron: Historisch Centrum Leeuwarden
Tijdens het invoeren van de namen uit de bevolkingsregisters in ons Vele Handenproject uit 2020 kwamen we regelmatig opmerkelijke personen of onderwerpen tegen. In deze rubriek lichten we een aantal van deze verhalen uit.
